O enfermeiro-mor nas Santas Casas da província de Minas Gerais : entre a administração e a assistência.

Abstract

Este artigo trata da percepção da enfer- magem como uma ocupação de baixo prestígio no

século XIX. A história da enfermagem produzida pelos profissionais da área reforçou essa concepção. No entanto, o perfil do cargo de enfermeiro-mor,

presente nas Santas Casas, indica um espectro so- cial mais amplo para a profissão de enfermagem.

As autoras defendem a hipótese de que essa ava- liação negativa se baseia apenas em atividades

de cuidado ao paciente que eram mais visíveis. A presença do enfermeiro-mor exemplifica os limites de uma generalização da desvalorização social da

enfermagem. A conclusão é que a suposição gene- ralizada de que a enfermagem se limitava a cuida- dos básicos de saúde não se sustenta.