Valoração econômica e percepção ambiental da Área de Proteção Ambiental Estadual Cachoeira das Andorinhas – sub-bacia do Rio das Velhas – MG.

Abstract

A valoração econômica é um importante critério que subsidia a tomada de decisões na definição de políticas ambientais sobre o gerenciamento de recursos naturais e, é nesse sentido que se verificou a necessidade de valorar a Área de Proteção Ambiental da Cachoeira das Andorinhas, uma importante Unidade de Conservação do município de Ouro Preto-MG. Com 18.700 hectares, um dos seus principais atributos é abrigar a nascente do Rio das Velhas, contribuinte da bacia do São Francisco. Nesse trabalho optou-se por definir como área de estudo a sub-bacia do Rio das Velhas, em que a APA/CA está inserida. Dessa forma, o universo de estudo foram os distritos de Ouro Preto e Itabirito que compõem tal sub-bacia, sendo eles: distrito sede de Ouro Preto, Cachoeira do Campo, Amarantina, São Bartolomeu, Rodrigo Silva, Glaura, Santo Antônio do Leite, e os distritos de Itabirito, Acuruí e São Gonçalo do Monte. Apesar da relevância, o ativo ambiental possui áreas antropizadas e vem sofrendo várias degradações, além de ainda não ter o respaldo necessário dos órgãos gestores para o seu efetivo manejo. Nesse sentido, torna-se importante a adoção de medidas do poder público e da sociedade civil para a preservação do referido ativo. A disposição a pagar pela conservação e pela manutenção deste ativo, além de indicar as preferências dos indivíduos, possibilita verificar o grau de conscientização da sociedade em relação aos recursos naturais. Os resultados encontrados demonstram que os entrevistados, de forma geral, têm conhecimentos acerca do meio ambiente e entendem que as atitudes humanas podem influenciar o ambiente em que vivem. Por meio da abordagem de Hanemann obteve-se uma disposição a pagar (DAP) mensal por habitante dos distritos de Itabirito e Ouro Preto que estão inseridos na sub-bacia do Rio das Velhas. A DAP encontrada para a APA Cachoeira das Andorinhas foi de R$15,43. O valor econômico para o ativo foi de R$10.398.030,12, que representa os benefícios anuais fornecidos pela APA e percebidos pela sociedade dos distritos influenciados por ela. Ressalta-se que a obtenção desse valor para o referido ativo ambiental evidencia não só a sua importância, como também o fato de que este é reconhecido pelas populações de seu entorno que está consciente de que a manutenção e a conservação de recursos naturais têm impactos diretos sobre o bem-estar social.